白熱電球は1878年に発明され、エジソンが1879年に竹製フィラメントにより実用化したエピソードが有名だ。このエジソンが設立した米GE社は、いまや世界中の白熱電球を蛍光灯に置き換えることを経営戦略としている。白熱電球を規制する動きは加速している。2007年1月に米カリフォルニア州議会で2012年までに販売禁止の法案が提案されたのを皮切りに、2月には豪大統領が2010年までに段階的に使用停止の方針を打ち出した。3月にはEUが2010年までに使用禁止の方針を固め、4月には英が気候変動法の一環として低効率電球の販売を2011年までに段階的廃止と発表した。10月には仏大統領が2010年の使用禁止、2008年1月にはアイルランドが2009年の販売禁止、3月にはアルゼンチン大統領が2011年の使用禁止の方針を打ち出している。