不特定多数の人が、インターネットを経由して、ある目的のために資金を集めたい個人や組織に対して資金などを提供すること。リターンを求めない「寄付型」、作品の購入やイベント参加等金銭以外のリターンがある「購入型」、金銭的リターンを想定した「投資型」がある。映画等のコンテンツ制作、発明品の開発、科学研究、ベンチャー企業への出資など幅広い分野への出資に活用されている。