船舶が法令によって航行を認められる区域（航行区域）の一つ。湖・川・港湾等の、年間を通じて比較的静穏で、地理的には陸岸により囲まれているなど、波や風の影響が少ない水域をいう。
　現行法では、平水区域における運送は陸上運送と同一の扱いを受けるものとされており、社会通念と齟齬が生じているが、2019年４月１日施行の「商法及び国際海上物品運送法の一部を改正する法律」により、平水区域における運送は「海上運送」と規定されることになった。